美国陆军中将麦克马斯特在一篇报告称，“我们已经花了很长时间谈论在决战中使用远程导弹来取得胜利，但是利用远程导弹只能从正面进行战斗行动。随之而来的问题是，在进入战斗行动后该怎么做。”他表示，在未来可能爆发的大国战争中，美国的对手不会再像伊拉克或阿富汗这样孱弱。“他们能进行网络攻击，破坏美国精确导航和实时协调能力，这意味着美军及其坦克部队很可能被卷入近战中。此时，远程导弹将失去作用。”

就坦克部队而言，没有远程导弹的支援就意味着必须强化本身的作战能力和作战技巧。美国陆军研究实验室武器和材料研究分部主任帕特里克称，目前美军为增强坦克作战能力采取的举措之一是努力为“过度肥胖”的主战坦克减重，以使坦克兵在未来的突发战争中具备“快速部署、快速进入进攻作战”的能力。帕特里克表示，新型材料以及制造工艺的出现，将使坦克减重40%成为可能。“届时，它不仅能够做到大量、快速部署，对敌坦克形成数量上的优势，而且可携带更多弹药及燃料，作战持续时间也将大幅增加。”

前美国陆军参谋长雷蒙德·奥迪耶对此表示认同。他援引伊拉克战争时的经验表示，“理想的陆军坦克部队可以以多种速度、多种规模、在多种不同的条件下完成多种任务，具有在任何环境中作战的能力。如果空军能在相当短的时间内将一支中型装甲部队（比如一个坦克连）运送到某个关键地点（比如机场或港口），那么许多可能的作战行动就会由这些坦克所决定。敌人要打败这种部队会非常困难。”

大力发展“坦克伙伴”

麦克马斯特认为，未来可能的大规模坦克作战不仅要求坦克本身拥有强大的战斗力，而且还需要有“坦克伙伴”的支援与配合。所谓“坦克伙伴”，即支援坦克作战的常规火炮、伴随坦克冲锋的步兵战车以及为坦克提供实时战场态势信息的无人机等。

“根据乌克兰战争的经验可知，我们在地面作战中需要更多的炮兵、高质量的火炮以及新旧搭配的组合，从而能够为坦克作战提供最充分的支援，”麦克马斯特说。美国波多马克基金会在调查报告中称，俄军在这方面做得非常出色。他们的炮兵通过混合使用打击性弹药和温压弹药，可以在3分钟内完全摧毁2个机械化营。而美军在很长一段时间内把过多注意力放在了战场精确打击上，丧失了发射密集火力的能力，因此打击的范围受到限制。“野战状态下，为坦克扫清冲锋的障碍是支援炮火的主要任务，因此我们的打击不需要太高的精确度，但要确保炮火覆盖的范围。”

另外，伴随坦克部队作战的装甲步兵战车和侦察无人机也是提高获胜几率的必要因素。麦克马斯特表示：“众所周知，得到步兵支援与掩护的坦克在作战中发挥得更稳定、更犀利，这可以解释为什么我们需要更先进的步兵装甲战车。”他还指出，侦察无人机显然也是未来坦克作战中不可缺少的。“乌克兰东部作战的一个特点之一是双方都使用了无人机，当然并不是为了猎杀恐怖组织领导人，而是为了控制火力。”在未来战场上，能更早、更准确、更及时地发现对方将是取胜的关键。“很显然，无人机就是坦克延伸到天空的眼睛。” (责任编辑：adm)